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ESTERILIDAD EN EL HOMBRE

Además de examinar el historial médico y realizar una exploración física, es determinante la obtención de una muestra de semen para analizarlo y comprobar su calidad. A esta prueba se le llama espermograma o seminograma.
Al analizar el historial médico del varón, el médico comprueba si ha habido antecedentes de enfermedades que afectan al esperma; paperas después de la adolescencia, testículos no descendidos (criptoquirdia), infecciones genitales, alcoholismo... o si existen alteraciones como la eyaculación retrógrada, eyaculación precoz, ausencia de eyaculado (aspermia) o dificultades en la erección y penetración. También es interesante conocer el tipo de vida o trabajo que tiene el paciente ya que determinadas ocupaciones profesionales están relacionadas con la calidad del semen y los espermatozoides. Estar mucho tiempo sentado, trabajar con fuentes altas de calor, o estar expuesto a rayos X pueden ser causa de una mala calidad espérmica.
Con la exploración física se detectan posibles anomalías; varicocele (dilatación en las venas del escroto) es responsable del 25% de esterilidad masculina, mala formación o escaso desarrollo en los testículos, crecimiento anormal de las mamas (ginecomastia).
El seminograma determina la capacidad de fecundación de los espermatozoides porque estudia la producción de espermatozoides maduros, su calidad y su movilidad.
Para que la muestra de semen sea válida tiene que cumplir una serie de requisitos; debe ser obtenida por masturbación, con una abstinencia sexual de 3 a 4 días y obtenida como máximo una hora antes de su entrega en el laboratorio en un recipiente estéril.
Es mejor analizar 2 ó 3 muestras de semen con un intervalo de tiempo entre ellas antes de determinar un diagnóstico.
La siguiente tabla explica los parámetros normales en el semen y en los espermatozoides y las anomalías que pueden ser impedimento para una normal fecundación.

	Cantidad normal	Anomalías	Observaciones
Volumen del semen	Entre 2 y 5 ml	Hipospermia: Volumen menor a 2 ml.                     Hiperespermia: Volumen superior a 5 ml.	Un escaso volumen puede ser debido a una obstrucción de los conductos eyaculadores o falta de desarrollo de las vesículas seminales.
Recuento de los espermatozoides	Entre 20 y 40 millones/ml	Azoospermia: Ausencia de espermatozoides Oligozoospermia: Menos de 20 millones/ml	Si el recuento de los espermatozoides es escaso hay menos posibilidades de que se produzca un embarazo.
Movilidad de los espermatozoides	25 % del grado "a" ó 50 % del tipo "a+b"	Astenozoospermia: Baja movilidad en los espermatozoides.	Grado: a) Excelente, movimiento progresivo, rectilíneo, enérgico b) Buena, movimiento progresivo perezoso c) Pobre, movimiento no progresivo d) Inmóviles
Vitalidad de los espermatozoides	50 % de espermatozoides vivos	Necrozoospermia: Menos  del 50 % de espermatozoides vivos.	Si existe una cantidad elevada de espermatozoides muertos es más difícil la fecundación del óvulo.
Morfología de los espermatozoides.	30 % de espermatozoides con formas normales	Terastopermia: Menos del 30% de formas normales	Los espermatozoides pueden tener cabezas amorfas que dificulte la entrada del espermatozoide en el óvulo.

En ocasiones es necesario una intervención quirúrgica o una biopsia testicular para detectar obstrucciones en los conductos por donde circula el esperma, análisis hormonales o estudios inmunológicos.